赤泥亦稱(chēng)紅泥，從鋁土礦中提煉氧化鋁后排出的工業(yè)固體廢物。一般含氧化鐵量大，外觀與赤色泥土相似，因而得名。但有的因含氧化鐵較少而呈棕色，甚至灰白色。赤泥是一種不溶性殘?jiān)煞譃闊Y(jié)法赤泥、拜爾法赤泥和聯(lián)合法赤泥，主要成分為SiO2、Al2O3、CaO、Fe2O3 等。

隨著鋁工業(yè)的發(fā)展和鋁土礦石品位的降低，赤泥量將越來(lái)越大，且赤泥為堿性物質(zhì)，隨著雨水的沖淋，赤泥中的堿會(huì)被溶出，可能污染地表水和地下水，因此赤泥的綜合利用正成為日益重要的研究課題，倍受各國(guó)科技工作者的關(guān)注。

大量的赤泥不能充分有效的利用，只能依靠大面積的堆場(chǎng)堆放，占用了大量土地，也對(duì)環(huán)境造成了嚴(yán)重的污染。大量赤泥的產(chǎn)生已經(jīng)對(duì)人類(lèi)的生產(chǎn)、生活造成多方面的直接和間接的影響，所以最大限度的減少赤泥的產(chǎn)量和危害，實(shí)現(xiàn)多渠道、大數(shù)量的資源化已迫在眉睫。

赤泥礦物成分復(fù)雜，采用多種方法對(duì)其進(jìn)行分析，概括來(lái)說(shuō)主要有：偏光顯微鏡、掃描顯微鏡、差熱分析儀、X衍射、化學(xué)全分析、紅外吸收光譜和穆斯堡爾譜法等七種方法進(jìn)行測(cè)定，其結(jié)果是赤泥的主要礦物為文石和方解石，含量為60%～65%，其次是蛋白石、三水鋁石、針鐵礦，含量最少的是鈦礦石、菱鐵礦、天然堿、水玻璃、鋁酸鈉和火堿。赤泥礦物成分復(fù)雜，且不符合天然土的礦物組合。在這些礦石中，文石、方解石和菱鐵礦，既是骨架，又有一定的膠結(jié)作用；而針鐵礦、三水鋁石、蛋白石、水玻璃起膠結(jié)作用和填充作用。

赤泥中含有多種微量元素，而放射性主要來(lái)自鐳、釷、鉀，一般內(nèi)外照射指數(shù)均在2.0以上，所以屬于危險(xiǎn)固體廢棄物，資源化利用時(shí)應(yīng)特別注意。

由于赤泥結(jié)合的化學(xué)堿難以脫除且含量大，又含有氟、鋁及其他多種雜質(zhì)，對(duì)于赤泥的無(wú)害化利用一直以來(lái)難以進(jìn)行。世界各國(guó)專(zhuān)家對(duì)赤泥的綜合利用進(jìn)行了大量的科學(xué)研究，但此類(lèi)研究進(jìn)展不大。因此，赤泥廢渣的處理和綜合利用成為一個(gè)世界性的大難題。而對(duì)赤泥的銷(xiāo)納主要采取的是海底或陸地堆放處置的方法，但隨著鋁工業(yè)的發(fā)展，生產(chǎn)氧化鋁排出的赤泥量也日益增加，堆存處置所帶來(lái)的一系列問(wèn)題隨之而出，造成了嚴(yán)重的環(huán)境問(wèn)題。

氧化鋁廠大都將赤泥輸?shù)蕉褕?chǎng)，筑壩濕法堆存，靠自然沉降分離使部分堿液回收利用。另一種方法是將赤泥干燥脫水后堆存，部分企業(yè)采用干法堆存，雖然減少了堆存量及可增加堆存的高度，但處理成本增加，并仍需占用土地，同時(shí)南方雨水充足，也容易造成土地堿化及水的污染。

赤泥在堆放過(guò)程中除了占用大量土地外，還由于赤泥中的化學(xué)成分入滲土地易造成土地堿化、地下水污染，人們長(zhǎng)期攝取這些物質(zhì)，必然會(huì)影響身體健康。赤泥中含有的主要污染物為堿、氟化物、鈉及鋁等，其含量較高，超過(guò)了中國(guó)國(guó)家規(guī)定的排放標(biāo)準(zhǔn)（ 《有色金屬工業(yè)固體廢物污染控制標(biāo)準(zhǔn)》）。

由于赤泥中含有大量的強(qiáng)堿性化學(xué)物質(zhì)，稀釋10倍后其pH值仍為11.25～11.50（原土為12以上），極高的pH值決定了赤泥對(duì)生物和金屬、硅質(zhì)材料的強(qiáng)烈腐蝕性。高堿度的污水滲入地下或進(jìn)入地表水，使水體pH值升高，以致超出國(guó)家規(guī)定的相應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)，同時(shí)由于pH值的高低常常影響水中化合物的毒性，因此還會(huì)造成更為嚴(yán)重的水污染。一般認(rèn)為堿含量為30～400 mg/L是公共水源的適合范圍，而赤泥附液的堿度高達(dá)26348mg/L，如此高堿度的赤泥附液進(jìn)入水體，其污染不言而喻，赤泥對(duì)生態(tài)環(huán)境的不良影響必須給予高度的重視和認(rèn)真的研究。堆存量不斷增大的赤泥所造成的越來(lái)越嚴(yán)重的環(huán)境污染，已使赤泥綜合利用成為煉鋁工業(yè)一項(xiàng)急需解決的難題。